Kinestemas en América

 

Los kinestemas han sido diseñados para articularse específicamente con el idioma español contemporáneo, reflejando sus particularidades fonéticas, gráficas y articulatorias distintivas. No obstante, en la vasta y plurilingüe Hispanoamérica, el español coexiste con una rica diversidad de lenguas originarias, cada una con su propia historia y estructura lingüística.

Entre estas se encuentran el quechua, hablado en diversas variantes a lo largo de los Andes; el náhuatl, con una importante herencia cultural en México; el guaraní, lengua oficial en Paraguay; el maya, presente en la península de Yucatán y áreas circundantes; el aimara, hablado en Bolivia y Perú; el mapudungun, lengua del pueblo mapuche en Chile y Argentina; y muchas otras, como el otomí, el zapoteco, el mixteco, el kuna, el wayuu, entre una multitud.

Si bien muchas de estas lenguas han adoptado el alfabeto latino para su escritura, sus sistemas fonológicos intrínsecos no siempre se corresponden con los del español.

Por esta razón, los kinestemas concebidos para el español no son directamente aplicables para codificar o decodificar palabras provenientes de estas lenguas originarias, ya que no contemplan la totalidad de sus especificidades fonéticas ni sus sistemas de escritura particulares.

Por ejemplo, en náhuatl, además de la africada alveolar sorda [t͡s] en "ātl" (agua) y la lateral alveolar sorda [ɬ] en "cuahuitl" (árbol), encontramos la presencia de vocales largas (marcada con un macrón, como en "tōchtli" - conejo) que alteran el significado de las palabras, una distinción ausente en el español estándar.

En quechua, la existencia de consonantes eyectivas como [pʼ] en "t'anta" (pan), [kʼ] en "k'ucha" (esquina) y [tʼ] en "t'uru" (barro), así como consonantes aspiradas como [ph] en "phuyu" (nube), [kh] en "khuchi" (cerdo) y [th] en "thanta" (viejo), representan contrastes fonológicos fundamentales que no existen en español.

El guaraní, por su parte, presenta vocales nasales (indicadas a menudo con una tilde, como en "ỹ" - agua) y consonantes glotalizadas que son ajenas al sistema fonético del español.

En maya yucateco, se encuentran consonantes glotalizadas y eyectivas, así como tonos léxicos que modifican el significado de las palabras, como en "káak'" (fuego) contrastando con "kaak" (amargo).

Por otra parte, en el caso de palabras como "Texas" o "México", aunque se escriben con la letra <x>, una parte significativa de hablantes las pronuncia con el sonido [x] (similar a la "j" española). Este fenómeno tiene profundas raíces históricas y lingüísticas que se remontan a la evolución del español desde sus etapas medievales.

En el español medieval, la letra <x> representaba el sonido [ʃ] (como la "sh" inglesa), como en las formas arcaicas "dixo" (que evolucionó a "dijo") o "exemplo" (que hoy es "ejemplo"). Con el tiempo, este sonido evolucionó hacia [x], una fricativa velar sorda que actualmente se representa con el grafema <j> en el español moderno. Debido a esta transformación fonética, nombres propios y topónimos de origen náhuatl y otras lenguas ancestrales que fueron incorporados al español durante la época de la colonización conservaron la grafía <x>, pero adoptaron la pronunciación moderna [x]. Así, palabras como "México", "Texas", "Oaxaca", "Xalapa", e incluso apellidos como "Ximénez", "Xavier" o topónimos como "Mixcoac", reflejan esta adaptación histórica y la interacción lingüística entre el español y las lenguas originarias.

Esta variación no solo es resultado de la evolución interna del español, sino también de su interacción dinámica con las lenguas originarias durante el proceso de mestizaje lingüístico y cultural. La pronunciación con [x] se ha generalizado en la mayoría de los países hispanohablantes, aunque algunas variedades dialectales aún conservan pronunciaciones que evocan el sonido original de la lengua ancestral o presentan adaptaciones fonéticas locales. Por ejemplo, en ciertas regiones de México, especialmente entre hablantes mayores o en contextos rurales, todavía se puede escuchar una pronunciación más cercana a [ʃ] en algunas de estas palabras, e incluso en algunas zonas se han desarrollado pronunciaciones intermedias. Estas diferencias ponen de manifiesto la complejidad y riqueza del panorama lingüístico hispanoamericano, donde la historia, el contacto entre lenguas y la diversidad cultural han moldeado la forma en que se hablan y pronuncian las palabras.

La Memoria Procedimental en el Método LEK para Reducir la Carga Cognitiva

El método LEK introduce una innovación clave en la enseñanza de la lectoescritura al aprovechar la memoria procedimental para reducir la carga cognitiva, permitiendo que los niños se centren en la comprensión desde edades tempranas. Este enfoque se basa en la idea de que aprender a leer y escribir no debe saturar la mente con múltiples demandas simultáneas, como descifrar letras, asociar sonidos y entender significados al mismo tiempo. En lugar de ello, el método divide el proceso en subtareas procedimentales cuidadosamente diseñadas, cada una destinada a convertirse en un hábito automático almacenado en la memoria procedimental —la que rige acciones como andar en bicicleta o atarse los cordones, realizadas sin esfuerzo consciente—.

La importancia de este enfoque radica en su capacidad para liberar recursos mentales. Al transformar habilidades fundamentales de la lectoescritura en procesos automáticos a través de la repetición y la práctica estructurada, el método LEK minimiza el esfuerzo cognitivo necesario para ejecutarlas, dejando al alumno libre para enfocarse en el significado del texto. Esta división en subtareas no solo facilita el aprendizaje al hacerlo más manejable, sino que también representa una innovación al integrar el cuerpo y los sentidos en el proceso, sentando las bases para una comprensión más profunda sin desvelar aún los detalles de cada procedimiento, que se explorarán más adelante en el artículo. Así, el método LEK redefine la enseñanza temprana de la lectura y la escritura como un camino progresivo hacia la autonomía y el entendimiento.

Estos son los procedimientos que utiliza LEK o Kinestem Program

Preparación para la Lectoescritura

La etapa inicial de preparación para la lectoescritura se centra en desarrollar habilidades fundamentales que faciliten el aprendizaje de la lectura y la escritura. Esta fase se divide en dos procedimientos clave: el Procedimiento Apuntador y el Procedimiento de Análisis Semántico.

Procedimiento Apuntador

El objetivo del Procedimiento Apuntador es desarrollar habilidades oculomotoras esenciales previas a la lectoescritura. Este proceso se basa en entrenar la capacidad de realizar movimientos oculares fluidos de izquierda a derecha sobre una superficie, una destreza crucial para seguir las líneas de texto al leer. La descripción implica practicar estos movimientos de manera sistemática, preparando los ojos para el seguimiento visual necesario en la lectura. Entre las estrategias utilizadas se encuentran comenzar con la observación de objetos reales, como personas u objetos cercanos, siguiendo su movimiento con la mirada; realizar el seguimiento de líneas dibujadas en papel utilizando el dedo como guía; observar secuencias de puntos y seguir su orden con la vista; y participar en juegos visuales que empleen flechas para reforzar la direccionalidad izquierda-derecha.

Procedimiento de Análisis Semántico

Por su parte, el objetivo del Procedimiento de Análisis Semántico es fomentar la segmentación auditiva de frases en palabras individuales. En esta etapa, descrita como un entrenamiento en el que los niños aprenden a identificar y separar las palabras que componen una frase utilizando únicamente la percepción auditiva, se desarrolla la conciencia del lenguaje oral y su estructura. Las estrategias incluyen practicar la segmentación oral de frases sencillas, marcando una pausa clara entre cada palabra (por ejemplo, "El-sol-brilla"), y pedir a los niños que identifiquen el número de palabras que componen una frase oral.

Transición: Las habilidades adquiridas en esta etapa sientan las bases para trabajar de manera simultánea con la conciencia fonológica multisensorial, integrando movimientos corporales específicos asociados a los sonidos del lenguaje, lo que marca el paso hacia la siguiente fase.

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Desarrollo de la Conciencia Fonológica Multisensorial

El objetivo general de esta etapa es establecer una conexión sólida entre los fonemas (sonidos del habla) y experiencias corporales, promoviendo una discriminación fonética precisa mediante la integración de múltiples sentidos.

Procedimiento Multisensorial

Con el objetivo de desarrollar la capacidad de distinguir los diferentes sonidos del habla, el Procedimiento Multisensorial asocia cada fonema a un "kinestema", que es un movimiento corporal específico. En su descripción, este proceso involucra los sentidos kinestésico (movimiento), visual (observación del gesto), auditivo (escucha del sonido), háptico (tacto al realizar el gesto) y propioceptivo (conciencia de la posición del cuerpo). Las estrategias incluyen introducir ejemplos concretos de kinestemas para distintos fonemas (por ejemplo, el sonido /p/ se asocia con cerrar el puño y el sonido /m/ con frotar las manos), y realizar la repetición oral de sonidos acompañada de su gesto corporal correspondiente. Es fundamental que el kinestema se internalice completamente, logrando que el niño asocie de manera automática el sonido con el movimiento antes de avanzar a la siguiente fase.

Conectores

El objetivo de los conectores es crear una conexión icónica y significativa entre el kinestema internalizado y la representación gráfica de la letra. En su descripción, se utilizan gestos manuales específicos, llamados "conectores", que incorporan la forma visual de cada letra, aunque inicialmente el niño no lo perciba conscientemente. Así, las letras se convierten en iconos visuales de los sonidos ya internalizados. Las estrategias comprenden el reconocimiento, donde se muestra una letra escrita y se pide al niño que realice el conector correspondiente al sonido (por ejemplo, al ver la "m", frotar las manos), y la representación, animando al niño a "dibujar" el sonido en el aire con el conector antes de escribir la letra.

Transición: Una vez internalizados los fonemas mediante los kinestemas y vinculados a los conectores, el estudiante está listo para avanzar hacia la identificación visual directa y la producción motriz de las letras en el papel.

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Desarrollo de la Grafomotricidad y la Representación Gráfica

El objetivo general de esta etapa es familiarizar al niño con las formas de las letras del alfabeto LEK y desarrollar las habilidades motoras finas necesarias para su producción escrita.

Procedimiento Gráfico

Con el objetivo de enseñar tanto la identificación visual de las letras como la habilidad para escribirlas, el Procedimiento Gráfico sigue un enfoque progresivo que va de la percepción visual al movimiento motor. En su descripción, el proceso se desarrolla secuencialmente: primero, el reconocimiento de las letras como formas visuales; luego, la práctica del trazado con apoyo; y finalmente, la representación autónoma utilizando los trazos básicos del método LEK. Las estrategias se dividen en tres subetapas: Reconocimiento, donde las letras se identifican como dibujos o formas visuales (usando puzles o actividades de búsqueda); Trazado Guiado, practicando los trazos con apoyos como líneas punteadas o superficies texturizadas (arena, sal); y Representación, escribiendo las letras de forma autónoma con trazos simples y usando colores para los ejes direccionales (por ejemplo, verde para trazos horizontales a la derecha, rojo para verticales hacia arriba), lo que refuerza la memoria motriz.

Transición: Esta etapa puede trabajarse en paralelo con las fases iniciales de preparación y conciencia fonológica multisensorial. Una vez dominada la forma y producción gráfica de las letras, se avanza hacia estructuras lingüísticas más complejas.

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Integración Lingüística: Construcción de Palabras y Oraciones

El objetivo general es construir estructuras lingüísticas progresivamente, desde la unión de sonidos para formar sílabas, hasta palabras y oraciones completas.

Procedimiento de Síntesis Silábica

El objetivo es formar sílabas a partir de los sonidos aprendidos y sus kinestemas. En su descripción, se combinan los kinestemas de fonemas para crear sílabas, priorizando inicialmente palabras monosílabas. Las estrategias incluyen unir el kinestema de una consonante con el de una vocal (por ejemplo, /s/ y /o/ para "so") y repetir la sílaba oralmente mientras se realizan los gestos secuencialmente.

Procedimiento de Síntesis Semántica

Con el objetivo de construir palabras con significado, este procedimiento amplía la formación de palabras bisílabas o polisílabas a partir de monosílabas conocidas (como "sol" a "so-les"). Las estrategias implican unir sílabas oralmente con pausas breves y usar cajas de Elkonin, donde el niño desplaza objetos por cada sílaba escuchada, reforzando la memoria auditiva y kinestésica.

Síntesis Oracional

El objetivo es crear oraciones simples con sentido. En su descripción, se forman frases cortas con palabras aprendidas, usando "separadores cinéticos" (gestos como llevarse la mano al pecho) para marcar los espacios entre palabras. Una estrategia clave es practicar frases como "El-sol-brilla" con gestos entre cada palabra.

Transición: Con oraciones simples dominadas, se reduce gradualmente la dependencia de apoyos externos, avanzando hacia la autonomía en lectura y escritura.

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Desarrollo de la Autonomía Progresiva en la Lectura y la Escritura

El objetivo general es lograr que el estudiante lea y escriba de forma independiente, sin necesidad constante de apoyos como los kinestemas.

Andamiaje

El objetivo del andamiaje es alcanzar la autonomía, disminuyendo progresivamente el uso de kinestemas. En su descripción, estos se emplean inicialmente como apoyo, pero se fomenta su abandono gradual a medida que el niño automatiza habilidades. Las estrategias incluyen: Uso Completo, utilizando kinestemas para cada letra o palabra nueva; Uso Parcial, limitándolos a palabras difíciles; y Desvanecimiento, reduciendo su uso hasta que el niño reconozca letras y palabras directamente, logrando independencia en lectura y escritura.

LEK : Building Reading and Writing Skills by Easing the Mental Burden

1. Understanding Cognitive Load and Why Reducing It Matters

The Theory of Cognitive Load tells us that our working memory, the part of our brain that actively processes new information, has a limited capacity. When children are learning to read and write, they're essentially tackling two main tasks simultaneously:

• Decoding: This is the mechanical part – recognizing letters, linking them to sounds, and blending those sounds to form words. Think of it as cracking a code.
• Comprehension: This is about understanding the meaning of the text, grasping the ideas and information being conveyed.

If the act of decoding words takes up too much mental energy, there's simply not enough brainpower left for comprehension. This makes reading a struggle to understand. The procedures within the LEK method are specifically designed to make decoding automatic before students start reading full texts. The goal is to free up their working memory so they can focus on what the words actually mean.

2. Core Principles Guiding the LEK Approach

The LEK method appears to be built on a multi-sensory and step-by-step approach. It breaks down the complex process of learning to read and write into manageable stages that build upon each other. We can see these stages as: Initial Preparation, Multi-Sensory Phonological Awareness, Developing Writing Skills (Graphomotor Skills), Integrating Language (putting words and sentences together), and Progressing Towards Independence. Each of these stages has a clear purpose in lessening the cognitive load on the learner.

Here are some key principles at play:

• Gradual Automation: By breaking down the learning into small, achievable steps and practicing them repeatedly (think of the body movements for sounds or the basic strokes for letters), these sub-skills become automatic. This means the brain doesn't have to consciously focus on them anymore, saving mental energy.
• Multi-Sensory Integration: Engaging multiple senses – sight, hearing, touch, and movement – helps create stronger connections in the brain. This makes it easier to access information without requiring a lot of conscious mental effort. It's like having multiple pathways to the same information.
• Scaffolding: The method provides temporary supports, like gestures and color-coding, that are gradually removed as the student becomes more proficient. This allows them to learn new skills without feeling overwhelmed. It's like having training wheels on a bike – they help at first, but eventually, you don't need them anymore.

3. How Each LEK Procedure Eases the Mental Burden

Let's look at how each part of the LEK method, based on the organized structure we discussed, helps students focus on understanding what they read:

• 1. Initial Preparation:

  • Pointing (Apuntador): Practicing smooth eye movements from left to right (like following a line) makes visual tracking during reading automatic. When students don't have to consciously think about "where to look next," their brain has more resources available for other tasks.
  • Semantic Analysis: Orally breaking down sentences into individual words (like saying "The-sun-shines") builds an early awareness of words as separate units. This makes it less challenging to identify individual words when they encounter them in written text.
  • Impact: These foundational skills become ingrained habits before letters are even introduced. This prevents students from being overloaded with trying to manage multiple new tasks at once.

• 2. Multi-Sensory Phonological Awareness:

  • Multi-Sensory: Linking sounds (phonemes) to specific body movements (kinesthemes, like making a fist for the /p/ sound) creates a "body memory" for sounds. This reinforces sound recognition in a way that doesn't rely solely on hearing or seeing. It spreads the learning across different sensory channels.
  • Connectors: Associating hand gestures with letters (like rubbing hands for "m") turns abstract letters into familiar, physical icons of the sounds they represent. This reduces the mental effort needed to remember a letter's shape and its corresponding sound separately.
  • Impact: By deeply internalizing sounds and their representations before reading, the act of decoding becomes more intuitive, freeing up mental space to think about the meaning of the words.

• 3. Developing Writing Skills (Graphomotor Skills):

  • Graphic: The step-by-step process of learning to identify, trace with guidance, and then independently write letters makes letter recognition and formation automatic. Using colors to represent directional strokes (like green for horizontal rightward lines) simplifies the process of forming letters, preventing motor or visual confusion.
  • Impact: When students can effortlessly form letters, they don't have to concentrate on "how to write it" while reading or writing, allowing them to focus their attention on understanding.

• 4. Integrating Language:

  • Syllabic Synthesis: Combining sounds into syllables (like "so") while using the associated gestures reinforces how sounds blend together in a natural way, before moving on to whole words.
  • Semantic Synthesis: Using pauses between syllables and Elkonin boxes (like saying "so-[pause]-lar") breaks down words into manageable chunks. This supports auditory and kinesthetic memory without overwhelming visual processing.
  • Sentence Synthesis: Using physical separators (like touching the chest) to indicate spaces between words in a sentence makes the sentence structure clearer without requiring conscious grammatical analysis.
  • Impact: By building words and sentences with multi-sensory supports, students practice decoding in simple contexts, making it more automatic before they encounter complex texts.

• 5. Progressing Towards Independence:

  • Scaffolding: Gradually reducing the reliance on supports like the full kinesthetic gestures ensures that decoding skills become fully internalized.
  • Impact: As the supports fade away, students no longer need to consciously think about the mechanical processes of reading, allowing them to dedicate their full attention to understanding the meaning of the text.

4. Underlying Theoretical Ideas in LEK

While the LEK method might not explicitly cite specific sources, its procedures clearly reflect principles from well-known educational and psychological approaches:

• Cognitive Load Theory (Sweller): The idea of breaking down complex tasks (like reading) into smaller, more manageable sub-skills (like individual sounds and syllables) and making them automatic directly addresses reducing intrinsic and extraneous cognitive load.
• Multi-Sensory Approach (Orton-Gillingham): The emphasis on using multiple senses to teach reading and writing aligns with this approach, which is known to strengthen neural connections and make learning easier, especially for students who might struggle.
• Zone of Proximal Development (Vygotsky): The use of progressive scaffolding, like the kinesthetic gestures and visual cues, supports students as they learn new skills, helping them bridge the gap between what they can do independently and what they can achieve with guidance.
• Motor Learning (Fitts and Posner): The repetitive practice of movements, such as the hand gestures and letter strokes, is consistent with principles of motor learning, where repeated practice leads to automatization and frees up cognitive resources.

5. The End Goal: Focusing on Meaning

By the time a student using the LEK method begins to read full texts, the procedures have worked to ensure that:

• Decoding (recognizing letters and forming words) has become an automatic process thanks to the multi-sensory and sequential practice.
• Their working memory is free to focus on understanding the meaning because they don't have to actively "solve" how to read each word.

Practical Example: When reading the simple sentence "The sun shines," a student who has learned with the LEK method won't need to consciously think about the individual sounds (/th/, /uh/, /s/, /uh/, /n/, etc.) or the specific strokes needed to write the letters. They will recognize the words almost instantly and can focus on the mental image of a bright sun.

In essence, the LEK method reduces cognitive load by carefully breaking down the process of learning to read and write into manageable steps, automating those steps through multi-sensory practice, and gradually removing supports. This ensures that when students finally engage with reading, they have already internalized the mechanics of decoding and can dedicate their cognitive resources to the true purpose of reading: understanding and engaging with the meaning of the text. If you'd like me to search for specific research studies or academic articles that support these principles, I can certainly do that for you.